Я поближе присмотрелась к так называемой светлости. Ничего особенного, только выглядит старше, что ли, чем другие демоны, встречавшиеся мне. Да и ранее не замеченный мною тонкий обруч обвивал его голову. «А ничего такой, симпатычный. Правда, Недеро мне больше нравится». Кстати о Недеро.

— Этот самый Недеро, между прочим, нагло бросил меня сегодня ночью и помчался освобождать свою обожаемую крепость, — еще более голодными глазами разглядывая аппетитного кабанчика, сказала я. — А можно мне попробовать вот тот кусочек, который на меня так жалостливо смотрит.

Князь (а это был именно он) о чем-то задумался и ничего мне не ответил. Положение (да и меня голодную) спас Гарвит, предложив с ним пообедать. Остальные демоны, стоявшие до этого вокруг меня, вскоре присоединились, но половину кабанчика, съеденную мной самолично, уже не вернуть.

К тому времени, как я наелась, князь видимо уже что-то надумавший, подсел ко мне.

— Что вы еще, лене Ирина, знаете о крепости? — спросил он у меня (как заговорил!).

— Например, то, что дейкрам помогает Даксет и еще одна всем известная дама.

— Что за она? — заинтересовался князь.

— Ваша дочь.

Князь как-то сразу посуровел, даже мне стало рядом с ним страшновато находиться, а вдруг он припадочный. Но вроде пронесло, он просто сидел и думал о чем-то своем.

Поблагодарив демонов за обед, я решила лечь спать. Насколько я поняла из того, что мне сообщил Гарвит, с приходом темноты демоны собирались напасть на крепость. Тем более что Недеро уже там, и ему наверняка нужна помощь, а пограничных воинов на постах убили дейкры. Устроившись в тени дерева, я, наконец, предалась блаженному сну, ведь надо выспаться перед таким важным делом как захват крепости.

Разбудили меня весьма некультурно (видимо урок этикета в их мире не в ходу), если не считать за таковой усиленную тряску за плечо.

— Сгинь, нечиста сила! — сказала я и повернулась на другой бок.

Ага, как бы не так. Гарвит, а это был именно он (вот и еще один повод его придушить, когда будет спать), начал трясти меня с удвоенной силой.

— Лене Ирина, просыпайтесь, мы уже уходим. Или вы желаете остаться тут, досыпать?

— Собираюсь, еще как соб… Что? — меня как ветром сдуло с занимаемого места. А этот нахал (но до Недеро ему еще наглеть и наглеть) довольно ухмыльнулся и что-то мне протянул.

— Я подумал, что вам не стоит разгуливать в столь откровенном наряде, — еще шире улыбнулась моя будущая жертва. Правда за одежду я ему была благодарна, но вслух конечно ничего не сказала.

Быстро переодевшись вон в тех кустиках, что на о-очень подальше (черт бы побрал этих демонов с их ночным зрением), я вернулась к Гарвиту. Не сказать, что предложенные мне брюки и рубашка сидели идеально, скорее наоборот, но это лучше чем щеголять голыми ногами перед отрядом демонов.

— Вы готовы? Прекрасно. Сейчас наш отряд собирается к крепости. Вам придется полететь со мной, так как, боюсь, не один другой демон среди присутствующих не согласиться с вами лететь (какие мы нежные!).

— Интересно, с чего бы это. Они ведь меня еще совершенно не знают, — обиженно спросила я.

— Зато много о вас слышали, — сказал подошедший князь.

— И что, например? — зло поглядывая в сторону Гарвита, поинтересовалась я.

— Да ничего такого, просто демоны весьма впечатлительны, — усмехнулся князь. — Особенно, если еще не сталкивались с такими… хм, веселыми лене как вы (ну все, Гарвит, ты труп, причем давно окоченевший).

Я продолжала сверлить глазами Гарвита, тот лишь иногда виновато посматривал на меня.

— Если вам, лене, будет угодно, я бы хотел предложить место на своем крылате (ага, и потерять такую замечательную возможность сбросить этого сплетника над жерлом вулкана).

— Я вам очень благодарна, ваша светлость, но думаю, в этом нет необходимости, — наконец соизволила я улыбнуться князю.

— Как пожелаете, но если передумаете, буду очень рад, — обворожительно улыбаясь, прошелестел его светлость (седина в бороду, бес в ребро, а казался таким приличным) и ушел созывать отряд.

— И кто это у нас такой языкастый? — с угрозой в голосе проговорила я.

— Это не я, честное слово, — замялся Гарвит. — Они не так меня поняли.

— Да что ты говоришь! Ну, ладно, живи пока, — смилостивилась я. — Все равно нам пора. Кстати, мне нужно кое-куда. И ты мне поможешь.

Мы прилетели на ту самую полянку, где меня разместил Недеро. Его я там так и не обнаружила, хотя и надеялась на это. Гарвит потушил огонь, а я поломала ловушку, чтобы никакой несчастный зверек не запутался в ней.

Когда мы вернулись к демонам, несколько крылатов уже были в воздухе. Наверняка разведчики. Как я потом узнала, мы должны были лететь сразу после них, рядом с князем.

Глава 4

Добравшись до крепости, я прошел своим обычным путем. На моей стороне была удача, ведь дейкры так и не обнаружили тайный ход. Разобравшись с помощью дротиков с несколькими охранниками, я медленно двинулся к летной площадке. В коридоре мне попалась еще парочка дейкров, но, похоже, основная их часть в крепости отсутствовала. Так и есть, на площадке было только штук десять диких крылатов — летных животных дейкров и еще парочка обычных — значит Меседо и Даксет все еще здесь.

Но сначала нужно было освободить пленных демонов. Я спустился на два уровня вниз в темницы. Коридор охраняли семеро дейкров, поэтому одними дротиками обойтись я не смог. Пришлось с парочкой повозиться на мечах.

Найдя у убитых охранников ключи, я открыл камеры. Найденные демоны были в ужасном состоянии. С ними явно не церемонились, и, завидев меня, они только и смогли, что слегка приподняться. Видимо избили их недавно, иначе демоны смогли бы уже залечить свои раны. Те, кто мог идти сам, помогали мне выводить из камер более пострадавших. Демоницы обнаружились в дальней камере. Они все были относительно целы и невредимы, что никак не отразилось на их настроении. Вместо того чтобы быть благодарными, некоторые набросились на меня с кулаками и обвинениями. Какой у меня был соблазн оставить их в камере еще на чуть-чуть, в воспитательных целях.

Потихоньку я всех их провел в свой кабинет и отправил по подземному ходу прочь из крепости. Все равно от них нет никакого проку. Сам же я пошел осматривать верхние комнаты (нижние, как оказалось, все еще были заняты прислугой).

Но стоило мне только заглянуть в первую из них, как сзади мне на голову обрушилось что-то увесистое.

— Милый, как я рада, что ты меня навестил! — было первое, что я услышал после пробуждения. Меседо, черт бы ее побрал.

Открыв глаза, я смог увидеть эту интриганку. Интересно, что с ней сделает князь? Но, похоже, та нисколько не волновалась о своем будущем, напротив вся цвела и пахла. Рядом с ней стоял печально известный Даксет. Дернувшись, было в его сторону, я обнаружил, что мои руки прикованы цепями к стене, да и сам я нахожусь вовсе не в своих покоях, а в той самой камере, откуда недавно вызволил демонов.

Даксет стоял и лыбился на все мои потуги освободиться.

— Зря стараешься, Недеро. Эти цепи выдержат и горного медведя, — довольно сказал демон.

— Что тебе нужно Даксет? Зачем было ввязываться в эту авантюру и приплетать к ней эту дуру Меседо (кажется, на дуру та обиделась, т. к. я получил тычок в бок острым носком ее туфли)? — спросил я у предателя, — Чего ты этим хочешь добиться? У тебя не хватит сил на противостояние князю.

— За меня не переживай, Недеро! — прошипел Даксет. — У меня все продумано. Правда, побег пленников мне спутал карты, но это не страшно, они все равно далеко не уйдут. Главное, что ты в моих руках. Ведь ты, как командующий воинами князя, должен прекрасно знать все тайные ходы замка князя, даже те, которые не известны его дочери. Не так ли, Недеро?

Я лишь стиснул зубы от злости. Конечно, вытянуть из меня такие сведения очень сложно, но нет ничего невозможного.